Vous avez remarqué comme Internet est devenu indispensable dans nos vies ? Payer ses factures, faire ses courses, chercher un travail, se divertir... Tout se fait désormais en ligne ! Mais voilà, tout le monde ne navigue pas de la même façon sur le web. Et c'est là que l'accessibilité entre en jeu.
L'accessibilité web, c'est quoi au juste ? C'est simplement s'assurer que votre site est utilisable par absolument tout le monde, y compris les personnes qui ont un handicap visuel et utilisent des lecteurs d'écran, celles qui naviguent uniquement au clavier à cause de problèmes de mobilité, ou encore celles qui ont besoin d'une navigation simplifiée en raison de troubles cognitifs.
Ce guide complet vous donne les informations et bonnes pratiques à adopter pour rendre votre création de site web accessible et conforme aux normes en vigueur.
Allez, on plonge ensemble !
Comprendre l'accessibilité numérique
Définition et enjeux
L'accessibilité web, c'est faire en sorte que votre site soit utilisable par tout le monde, peu importe leurs capacités physiques ou cognitives. L'idée, c'est d'éliminer les obstacles qui pourraient empêcher certaines personnes d'accéder à vos contenus numériques. On parle d'inclusion, tout simplement !
Les enjeux sont multiples, et croyez-nous, ça va bien au-delà de l'aspect technique :
- C'est une question de société : Assurer l'égalité d'accès à l'info et aux services en ligne pour tous, c'est juste normal, non ?
- C'est une obligation légale : De plus en plus de pays imposent des standards d'accessibilité (nous reviendrons un peu plus loin sur ce sujet)
- C'est un enjeux économique : Vous touchez une audience plus large et fidélisez davantage d'utilisateurs
- C'est bon pour votre image : Ça montre que vous êtes une organisation engagée qui a des valeurs.
Saviez-vous que selon l'OMS, environ 15% de la population mondiale vit avec une forme de handicap ? Ne pas rendre votre site accessible, c'est potentiellement fermer la porte à 15% de vos visiteurs potentiels !
Bénéfices pour les utilisateurs et les entreprises
L'accessibilité, ce n'est pas juste une contrainte, c'est aussi de nombreux avantages souvent trop méconnus.
Pour les utilisateurs :
- Une navigation plus fluide et intuitive, donc une meilleure expérience utilisateur
- Un accès équitable à toutes les informations, services et opportunités
- Plus d'autonomie dans l'utilisation des sites et autres outils numériques
- Un sentiment d'inclusion plutôt que d'exclusion
Pour les entreprises :
- Une audience potentielle bien plus large (donc de potentiels nouveaux clients)
- Une meilleure expérience pour TOUS vos visiteurs, pas seulement ceux en situation de handicap
- La tranquillité d’être conforme et de respecter la loi
- Un meilleur référencement sur Google (eh oui, Google adore les sites accessibles !)
- Une image de marque plus positive et plus engagée socialement
En plus, et c'est un secret de développeur : les bonnes pratiques d'accessibilité rendent généralement votre code plus propre et plus facile à maintenir. C'est la cerise sur le gâteau !
Un dernier point souvent méconnu : l'accessibilité web et l'éco conception web partagent de nombreux principes communs. En optimisant votre site pour l'accessibilité, vous contribuez également à réduire son empreinte environnementale.
Normes et réglementations en matière d'accessibilité
WCAG (Web Content Accessibility Guidelines) : la référence mondiale
Les Web Content Accessibility Guidelines (WCAG), constituent la référence internationale en matière d'accessibilité numérique. Ces directives ont été élaborées par le W3C, l'organisme qui définit les standards du web.
Elles proposent trois niveaux d'accessibilité :
- Niveau A : Le niveau minimal d'accessibilité, correspondant aux obstacles les plus importants à lever.
- Niveau AA : Le niveau intermédiaire, celui que visent la plupart des sites et que demandent généralement les réglementations en vigueur.
- Niveau AAA : Le niveau expert, difficile à atteindre partout, mais qui garantit une accessibilité optimale.
La dernière version majeure, WCAG 2.1 (sortie en 2018), comprend 78 critères répartis entre ces trois niveaux. Elle est complétée par des ressources techniques et pédagogiques permettant aux développeurs et designers de mettre en œuvre concrètement ces recommandations. Pas de panique, on va voir comment s'y retrouver !
Le RGAA (Référentiel Général d'Amélioration de l'Accessibilité) : la référence française
En France, on a notre propre référentiel : le RGAA (Référentiel Général d'Amélioration de l'Accessibilité). Il s'inspire directement des WCAG, mais est adapté au contexte français.
Les principales informations importantes à connaître :
- C'est obligatoire pour tous les sites des services publics
- Depuis la loi pour une République numérique de 2016, cette obligation s'étend aussi aux grandes entreprises
- Le RGAA comprend des critères techniques précis ainsi qu'une méthodologie de test pour vérifier la conformité d'un site
La version actuelle du RGAA structure les exigences d'accessibilité en 13 thématiques (images, tableaux, couleurs, multimédia, etc.) et propose des outils concrets pour aider les professionnels du web à rendre leurs sites conformes.
EN 301 549 : la référence Européenne
L'Europe n'est pas en reste avec sa norme EN 301 549 qui définit les exigences d'accessibilité pour les produits et services numériques dans l'UE. Elle a été rendue obligatoire par la directive européenne 2016/2102 relative à l'accessibilité des sites internet et des applications mobiles des organismes du secteur public.
Cette norme :
- S'applique à un large éventail de produits et services numériques
- Reprend les principes des WCAG 2.1 niveau AA
- Propose des exigences spécifiques pour les applications mobiles, les documents électroniques et autres technologies
Si vous opérez dans plusieurs pays de l’Union Européenne, c'est pratique d'avoir un cadre commun, non ?
Les 4 piliers de l'accessibilité web
Pour rendre un site accessible, il faut respecter 4 grands principes. Voyons ça ensemble.
Perceptible : que tout le monde puisse percevoir votre contenu
Le premier principe des WCAG, c'est que chacun doit pouvoir percevoir votre contenu, quelle que soit sa façon de naviguer ou ses capacités sensorielles.
Concrètement, cela implique :
- Fournir des alternatives textuelles pour tout contenu non textuel (images, vidéos, etc.)
- Proposer des sous-titres et autres alternatives pour les contenus audio et vidéo
- Créer du contenu adaptable, pouvant être présenté de différentes manières sans perte d'information
- Assurer un contraste suffisant entre le texte et l'arrière-plan
- Permettre aux utilisateurs de distinguer les éléments sonores de premier plan du bruit de fond
Par exemple, au lieu de mettre simplement une jolie photo de votre produit, ajoutez une description qui dit : "Montre connectée tactile XYZ avec bracelet en cuir marron". Les personnes utilisant un lecteur d'écran vous remercieront !
Utilisable : que tout le monde puisse naviguer
Le deuxième principe concerne l'utilisation de votre site. Tout le monde doit pouvoir s'y déplacer et interagir avec, même sans souris !
Pour y arriver :
- Rendez toutes les fonctionnalités accessibles au clavier (tabulation, raccourcis...)
- Laissez suffisamment de temps pour lire et agir (pas de contenu qui disparaît trop vite)
- Évitez les animations flashy qui pourraient provoquer des crises d'épilepsie (oui, c'est un vrai problème !)
- Aidez vos visiteurs à naviguer avec une bonne structure et des repères clairs
Un exemple concret : testez votre site uniquement au clavier. Essayez de naviguer avec Tab et Entrée, sans jamais toucher votre souris. Si vous vous retrouvez coincé quelque part ou si vous perdez le fil, c'est qu'il y a un problème d'accessibilité !
Compréhensible : que tout le monde puisse comprendre
Le troisième principe, c'est la compréhension. Votre site doit être facile à comprendre pour tous, y compris les personnes ayant des difficultés cognitives.
Comment faire :
- Utilisez un langage clair et simple (sans jargon incompréhensible)
- Faites en sorte que votre site fonctionne de façon prévisible (pas de surprises !)
- Aidez vos utilisateurs à éviter et corriger les erreurs (surtout dans les formulaires)
Par exemple, au lieu d'écrire "Une erreur s'est produite lors de la validation du formulaire", dites plutôt "Oups ! Il manque votre adresse email. C'est le champ marqué en rouge juste en-dessous." Bien plus utile, non ?
Robuste : que ça marche partout
Le dernier principe, c'est la robustesse technique. Votre site doit fonctionner avec tous les navigateurs et toutes les technologies d'assistance, actuels et futurs.
En pratique :
- Écrivez du code HTML valide et bien structuré
- Utilisez les balises standards plutôt que de réinventer la roue
- Donnez un nom, un rôle et une valeur à tous vos composants d'interface personnalisés
Par exemple, un simple bouton créé avec <button>Envoyer</button> sera automatiquement reconnu par les technologies d'assistance, alors qu'un faux bouton fait avec <div class="button">Envoyer</div> posera un problème. La simplicité paie !
Les astuces techniques pour un site accessible
Structurez bien votre contenu
Une structure de contenu claire et logique est fondamentale pour l'accessibilité web.
Une bonne structure de page, c'est comme un bon plan pour une ville : ça aide tout le monde à s'y retrouver !
Nos conseils :
- Utilisez les titres (<h1> à <h6>) dans un ordre logique, comme un plan
- Structurez votre page avec les balises HTML5 (<header>, <nav>, <main>, <section>, <footer>)
- Faites des vraies listes (<ul>, <ol>) quand vous énumérez des éléments
- Utilisez des tableaux uniquement pour des données tabulaires (pas pour la mise en page !)
- Découpez vos longs contenus en sections bien identifiables
Imaginez un peu : quelqu'un qui utilise un lecteur d'écran peut naviguer directement d'un titre à l'autre pour "scanner" votre page. Si votre structure est claire, il s'y retrouvera facilement !
Décrivez bien vos images avec les Alternatives textuelles
Les images valent mille mots… mais encore faut-il pouvoir les voir ! Pour les personnes qui utilisent des lecteurs d'écran, les alternatives textuelles sont essentielles.
Quelques bonnes pratiques :
- Ajoutez un attribut alt descriptif à toutes vos images qui apportent de l'information
- Mettez un alt vide pour les images purement décoratives
- Décrivez la fonction des icônes et des boutons graphiques
- Proposez des transcriptions pour vos podcasts et contenus audio
- Ajoutez des sous-titres et des audiodescriptions à vos vidéos
Un mauvais exemple serait : <img src="graph.jpg" alt="graphique">. Un bon exemple : <img src="graph.jpg" alt="Graphique montrant l'augmentation des ventes de 30% entre janvier et mars 2023">. Vous voyez la différence ?
Rendez votre site navigable au clavier
Saviez-vous que beaucoup de personnes naviguent exclusivement au clavier ? C'est le cas notamment des personnes ayant des troubles moteurs ou des problèmes de coordination.
Pour leur faciliter la vie :
- Vérifiez que tous vos liens, boutons et formulaires sont accessibles avec la touche Tab
- Gardez visible l'indicateur de focus (ce contour qui montre où on est)
- Évitez les "pièges au clavier" où l'utilisateur se retrouve bloqué
- Proposez des raccourcis clavier pour les fonctions principales (mais pas trop !)
- Assurez-vous que vos menus déroulants et composants complexes marchent aussi au clavier
Un petit test tout simple : débranchez votre souris et essayez de remplir un formulaire sur votre site. Si vous trouvez ça compliqué, imaginez ce que ressentent vos utilisateurs !
Jouez avec les couleurs (mais pas trop)
Les couleurs, c'est joli, mais ça peut poser un problème pour certains utilisateurs, notamment les personnes daltoniennes ou malvoyantes.
Quelques règles de base :
- Assurez un contraste de 4.5:1 minimum entre votre texte et le fond
- Pour les grands textes, un ratio de 3:1 peut suffire
- Ne transmettez jamais une information uniquement par la couleur (exemple : "les champs en rouge sont obligatoires")
- Testez votre design en niveaux de gris pour voir s'il reste compréhensible
Il existe des outils super pratiques comme le Contrast Checker de WebAIM pour vérifier si vos couleurs passent le test. Croyez-moi, c'est l'un des problèmes d'accessibilité les plus courants, mais aussi les plus faciles à corriger !
Créez des formulaires user-friendly
Les formulaires, c'est souvent là que le bât blesse en matière d'accessibilité. Pourtant, c'est crucial : comment vos utilisateurs vont-ils vous contacter ou acheter vos produits si le formulaire est inaccessible ?
Nos conseils pour des formulaires au top :
- Associez chaque champ à son étiquette avec <label for="id-du-champ">
- Regroupez les champs liés avec <fieldset> et <legend>
- Donnez des instructions claires (exemple : "Format de date : JJ/MM/AAAA")
- Indiquez clairement les champs obligatoires (et pas seulement par une étoile rouge !)
- Affichez des messages d'erreur précis et positionnés près des champs concernés
- Permettez la navigation et la soumission au clavier
Au lieu d'un vague "Erreur dans le formulaire", préférez "Le champ email est requis et doit contenir un @ suivi d'un nom de domaine". C'est tellement plus utile !
Les outils pour tester et améliorer l’accessibilité
Des outils d’évaluation
Bonne nouvelle : il existe plein d'outils qui peuvent vous aider à repérer les problèmes d'accessibilité sur votre site ! Bien qu'ils ne puissent pas détecter 100% des problèmes, ils constituent un excellent point de départ.
Nos outils préférés :
- WAVE (Web Accessibility Evaluation Tool) : Une extension de navigateur qui analyse visuellement les pages
- Axe DevTools : Une suite d’outils d'accessibilité directement dans votre navigateur
- Google Lighthouse : Intégré à Chrome, il évalue plusieurs aspects du site dont l'accessibilité
- AChecker : Un outil en ligne qui vérifie la conformité aux WCAG
- SiteImprove : Une extension qui propose des solutions aux problèmes identifiés
Ces outils sont particulièrement utiles lors d'un audit de site e-commerce pour identifier rapidement les problèmes d'accessibilité les plus flagrants et prioriser les corrections.
Les lecteurs d’écran
Pour vraiment comprendre l'expérience des personnes malvoyantes, rien de tel que de tester votre site avec un lecteur d'écran.
Les plus courants sont :
- NVDA : Gratuit et open source pour Windows
- JAWS : La solution pro payante, très utilisée en entreprise
- VoiceOver : Déjà installé sur les appareils Apple
- TalkBack : Préinstallé sur la plupart des smartphones Android
- Orca : Disponible sur Linux
Nous vous conseillons vivement de tester régulièrement votre site avec au moins un lecteur d'écran. L'expérience peut être déroutante au début, mais elle est extrêmement instructive pour comprendre les défis auxquels font face les utilisateurs malvoyants.
Les extensions de navigateur
Il existe aussi plein d'extensions qui facilitent les tests d'accessibilité directement dans votre navigateur.
Quelques extensions utiles à essayer :
- axe DevTools : Pour une analyse complète des problèmes
- Headings Map : Pour visualiser la structure de vos titres
- Color Contrast Analyzer : Pour vérifier le contraste des couleurs
- Web Developer : Une boîte à outils avec plein de fonctionnalités utiles
- NoCoffee : Pour simuler différentes déficiences visuelles
Ces outils vous feront gagner un temps fou pour identifier et corriger les problèmes au fur et à mesure que vous développez ou mettez à jour votre site.
En résumé
L'accessibilité web n'est pas juste une contrainte technique ou une case à cocher : c'est une philosophie de conception qui profite à tous ! En suivant les bonnes pratiques de ce guide, vous rendez le web plus inclusif tout en améliorant l'expérience de TOUS vos utilisateurs.
Les avantages sont nombreux : meilleur référencement, audience plus large, image de marque positive, conformité légale… L'accessibilité est un investissement rentable qui montre aussi vos valeurs.
N'oubliez pas que l'accessibilité est un processus continu plutôt qu'un objectif figé. Commencez par les bases, testez régulièrement avec différents outils et utilisateurs, et améliorez votre site étape par étape.
Alors, prêt à rendre votre coin du web plus accueillant pour tous ?
FAQ - Vos questions sur l'accessibilité web
Quelle différence entre accessibilité web et design inclusif ?
L'accessibilité web vise à rendre un site utilisable par les personnes en situation de handicap. Le design inclusif, lui, adopte une approche plus large en cherchant à concevoir des produits accessibles à tous, quelles que soient leurs capacités ou leur contexte. L'accessibilité est en fait une partie du design inclusif. Si vous faites de l'accessibilité, vous êtes déjà sur la bonne voie vers un design inclusif !
Par où commencer pour rendre mon site accessible ?
Commencez par les bases : une structure HTML sémantique, des alternatives textuelles pour vos images, une navigation possible au clavier et des contrastes de couleurs suffisants. Ensuite, utilisez des outils comme WAVE ou Lighthouse pour repérer les problèmes les plus critiques. Établissez un plan d'action en commençant par ce qui a le plus d'impact sur l'expérience utilisateur. Pas besoin de tout faire d'un coup !
L'accessibilité web est-elle vraiment obligatoire ?
En France, oui, pour les sites des services publics et des grandes entreprises, depuis la loi pour une République numérique de 2016. D'autres pays ont des législations similaires. Mais même sans obligation légale directe, un site non accessible peut vous exposer à des risques juridiques sur le fondement de la non-discrimination. Et puis franchement, pourquoi se priver de visiteurs potentiels ?
Comment convaincre sa direction d'investir dans l'accessibilité ?
Présentez l'accessibilité comme un investissement rentable plutôt qu'un coût : vous touchez plus de monde (15% de la population, ce n'est pas négligeable), vous améliorez votre SEO (Google adore les sites accessibles), vous renforcez votre image de marque, vous réduisez les risques juridiques et vous améliorez l'expérience pour tous. Appuyez-vous sur des études de cas concrets pour montrer le retour sur investissement. Croyez-nous, ça marche !
